Il timpano, situato nell’orecchio medio, è una sottile membrana che separa il condotto uditivo esterno dall’orecchio medio. La sua funzione principale è trasmettere le onde sonore dall’aria ai tre piccoli ossicini dell’orecchio medio (martello, incudine e staffa), che a loro volta le trasmettono alla coclea nell’orecchio interno. Questo processo di trasmissione è fondamentale per il meccanismo dell’udito.
Aspetto del timpano
Il timpano, o membrana timpanica, ha un aspetto leggermente concavo ed è composto da tre strati: uno strato esterno che condivide la pelle del condotto uditivo, uno strato medio fibroso che fornisce la struttura e la resistenza, e uno strato interno mucoso continuo con la mucosa dell’orecchio medio.
Lesioni o perforazioni del timpano possono compromettere l’udito e aumentare il rischio di infezioni dell’orecchio medio. Tuttavia, molte perforazioni possono guarire spontaneamente o possono essere riparate chirurgicamente per migliorare l’udito e ridurre il rischio di infezioni future.
Il timpano come protezione dell’orecchio
Il timpano svolge anche un ruolo nella protezione dell’orecchio interno da rumori eccessivamente forti e dalla pressione esterna, agendo come una sorta di “valvola di sicurezza”. La sua capacità di vibrare in risposta alle onde sonore lo rende un elemento cruciale nel processo di ascolto, convertendo l’energia sonora in movimenti meccanici che possono essere interpretati dal cervello come suoni.
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